חלוקת העבודה מוגבלת בהיקפו של השוק: תרגום של הפרק השלישי בספר הראשון של "עושר העמים" מאת אדם סמית

חלוקת העבודה מוגבלת בהיקפו של השוק

הכוח להחליף הוא שמוליד את חלוקת העבודה, ולכן היקפה של חלוקה זו מוגבל תמיד בהיקפו של אותו כוח, או במילים אחרות, בהיקפו של השוק. כאשר השוק קטן מאוד, לאיש אין תמריץ להתמסר כל כולו לעיסוק אחד, משום שאין בידו הכוח להחליף את כל אותו עודף מתוצרת עבודתו, העולה על צריכתו שלו, בחלקים מתוצרת עבודתם של אחרים שהוא זקוק להם.

יש סוגי מלאכה, אפילו מן הנחותים שבהם, שאי אפשר לקיים אותם בשום מקום זולת עיר גדולה. סבל, למשל, לא ימצא תעסוקה ופרנסה בשום מקום אחר. כפר הוא עבורו תחום צר מדי בהרבה, ואפילו עיירת שוק רגילה בקושי גדולה דייה כדי להעניק לו עיסוק קבוע. בבתים הבודדים ובכפרים הזעירים הפזורים בארץ שוממה כמו רמות סקוטלנד, כל חוכר חייב להיות קצב, אופה ומבשל בירה עבור משפחתו שלו. במצבים כאלה בקושי נוכל לצפות שנמצא אפילו נפח, נגר או בנאי במרחק של פחות מעשרים מייל מבעל אותה מלאכה עצמה. המשפחות המפוזרות, החיות במרחק שמונה או עשרה מיילים מן הקרוב שבהם, חייבות ללמוד לבצע בעצמן מספר רב של מלאכות קטנות שבארצות מיושבות יותר היו קוראות לשם כך לעזרתם של אותם בעלי מלאכה. בעלי המלאכה הכפריים נאלצים כמעט בכל מקום לעסוק בכל אותם ענפי מלאכה שונים הקרובים זה לזה עד כדי כך שהם נעשים באותו סוג של חומרים. נגר כפרי עוסק בכל סוגי העבודה הנעשים בעץ, ונפח כפרי בכל סוגי העבודה הנעשים בברזל. הראשון אינו רק נגר בניין, אלא גם נגר מסגור, בונה ארונות ואפילו חרט בעץ, וכן יצרן גלגלים, יצרן מחרשות ובונה עגלות וקרונות. עיסוקיו של השני מגוונים עוד יותר. באזורים הנידחים והפנימיים של רמות סקוטלנד לא ייתכן כלל …..

תרגום של הפרק:

Smith, A. (2007). That the Division of Labour is limited by the Extent of the Market. In: An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (pp. 18-21). Lausanne: MetaLibri. (Original work published 1776)