על העיקרון שממנו נובעת חלוקת העבודה: תרגום של הפרק השני בספר הראשון של "עושר העמים" מאת אדם סמית

על העיקרון שממנו נובעת חלוקת העבודה

חלוקת העבודה, שממנה נגזרים יתרונות כה רבים, אינה במקורה פרי חוכמה אנושית כלשהי שצפתה מראש את השפע הכללי שהיא מולידה והתכוונה אליו. היא התוצאה ההכרחית, אף כי איטית והדרגתית מאוד, של נטייה מסוימת בטבע האדם, נטייה שאין לנגד עיניה תועלת רחבה כזאת: הנטייה לסחור, להחליף ולהמיר דבר אחד בדבר אחר.

אין זה מענייננו כאן לברר אם נטייה זו היא אחד מאותם עקרונות ראשוניים בטבע האדם שאין להסביר אותם הסבר נוסף, או שמא, כפי שנראה סביר יותר, היא תוצאה הכרחית של כושר התבונה והדיבור. היא משותפת לכל בני האדם, ואינה נמצאת בשום מין אחר של בעלי חיים, שכן נראה שאינם מכירים לא אותה ולא שום סוג אחר של חוזה. שני כלבי ציד הרודפים אחר אותה ארנבת נראים לעתים כמי שפועלים בתיאום כלשהו. כל אחד מהם מסיט אותה לעבר חברו, או מנסה לחסום את דרכה כשחברו מסיט אותה לעברו. אלא שאין זו תוצאה של חוזה כלשהו, אלא של צירוף מקרי של תשוקותיהם אל אותו מושא באותו רגע. איש מעולם לא ראה כלב מחליף עצם באחרת עם כלב אחר בעסקה הוגנת ומכוונת. איש מעולם לא ראה בעל חיים מסמן לרעהו במחוותיו ובקריאותיו הטבעיות: זה שלי, זה שלך; אני מוכן לתת את זה תמורת זה. כאשר בעל חיים מבקש להשיג דבר מה מאדם או מבעל חיים אחר, אין לו אמצעי שכנוע אחר מלבד להשיג את חסדם של אלה שהוא זקוק לשירותם. גור מתרפס לפני אמו, וכלב ספנייל מנסה באלף …..

תרגום של הפרק:

Smith, A. (2007). Of the Principle which gives occasion to the Division of Labour. In: An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (pp. 15-17). Lausanne: MetaLibri. (Original work published 1776)