עבודות אקדמיות על טיפול באמצעות בעלי חיים

טיפול באמצעות בעלי חיים הוא שיטת טיפול רגשי או שיקומי שבה נעשה שימוש במפגש מונחה עם בעלי חיים – כמו כלבים, סוסים, חתולים ואף דולפינים – כחלק מתהליך טיפולי. המפגש עם בעל החיים מעודד קשר רגשי בלתי אמצעי, מפתח אמפתיה, תחושת אחריות, ויסות רגשי וביטחון עצמי. מהבחינה הפסיכולוגית, בעלי החיים משמשים לעיתים כ"גשר" בין המטפל למטופל, במיוחד בקרב ילדים, קשישים או אנשים עם לקויות תקשורתיות. טיפול מסוג זה נמצא יעיל בטיפול בחרדה, דיכאון, טראומה, אוטיזם והפרעות קשב, ומשלב בין עבודה רגשית לבין חוויה חושית ומעשית.